Das Vorbild wurde ab 1919 ausgeliefert. Es leistete 1.023 kW (1.390 PS), wog 120,4 Tonnen und erreichte eine Höchstgeschwindigkeit von 65 km/h. 850 Exemplare wurden insgesamt gebaut. Sie beförderten in der Regel Güterzüge. Als letztes Exemplar der DB wurde die 56 2637 im Jahr 1963 abgestellt und 1965 ausgemustert. Einige Maschinen wurden jedoch weiter als Heizloks eingesetzt. Von der erfolgreichen Baureihe gingen sogar 150 Lokomotiven nach Rumänien und in die Türkei.